Diferencijal – sklop zupčanika, važan element pogonskog sistema vozila
Uređaj, najčešće sastavljen od zupčanika, koji omogućava da se svaki točak vrti različitom brzinom. U krivini vanjski točak mora preći dalji put od unutrašnjeg, što bi bez diferencijala, da su oba točka na istoj osovini, bilo moguće samo uz proklizavanje.
Postoje vozila poput kartinga koja ga nemaju, te je stoga upravljanje njima nepredvidljivije. Konusni zupčanik, koji je povezan s izlaznim vratilom mjenjača, okreće veliki tanjirasti zupčanik, a taj se pak zbog većeg broja zuba okreće sporije od njega. Upravo je odnos broja zuba konusnog i tanjirastog zupčanika ono što se naziva prenosnim odnosom diferencijala. Na tanjirastom su zupčaniku pričvršćeni manji zupčanici koji služe za izjednačavanje brzine vrtnje te sami pokreću zupčanik pogonskog vratila točka. Preteče diferencijala postojale su još u antičkom vremenu, a moderni su koncepti izumljeni u 19. vijeku.
autoportal.hr