Prvi maj 1994. godine ostaće upamćen kao dan kada je u stravičnom udesu, život izgubio jedan od najvećih vozača Formule 1 ikad, Ayrton Senna.
Nakon tragičnog trkačkog vikenda Velike nagrade San Marina, voženog u Imoli, Formula 1 više nikad neće biti ista. Ogroman pritisak javnosti, kao i samih vozača, doveo je do promjene tehničkih pravila u cilju što veće bezbjednosti pilota u najbržem cirkusu dok su staze pretrpjele izmjene kako bi se dugački pravci skratili i proširile zone izlijetanja.
Prvi dan kvalifikacija 29.04.1994. nagovještavao je da će vozači imati velikih problema da obuzdaju bolide na izuzetno brzoj stazi “Autodromo Enzo e Dino Ferrari”. Vozač Jordana, Rubens Barichello izlijeće u krivini “Variante Bassa” pri brzini od preko 220 km/h, udara u zaštitini zid i nekoliko puta se prevrće a besvjesni Barichello ostaje zarobljen u bolidu okrenutom naopako. Zbog preloma nosa i iščašenja ruke, Barichello propušta ostatak kvalifikacija i samu trku.
U subotu 30.04.1994. dvadesetak minuta nakon početka kvalifikacija, vozač Simtek-Forda Roland Ratzenberger ostaje bez prednjeg krila u krivini “Villeneuve” pri brzini od 300 km/h i udara u betonski zid. Iako je zaštitni kavez njegovog bolida ostao sačuvan, povrede glave nastale od siline udara bile su fatalne za Austrijanca kojem je ovo bila debitantska sezona u Formuli 1. Proglašen je mrtvim nekoliko sati kasnije u bolnici u Bolonji.
Start trke u nedjelju obilježio je incident kada je na Benetton J.J.Lehta koji nije uspio da krene sa starta naletio Pedro Lamy i prouzrokovao izlazak “safety car-a”. Trka je nastavljena nakon nekoliko krugova iz letećeg starta a poveo je Senna ispred Michaela Schumachera. Dva kruga nakon što se “safety car” povukao, u brzoj krivini Tamburello, Williams Airton Senna nastavlja pravo brzinom većom od 200 km/h i udara u zaštitni betonski zid. Trka je odmah zaustavljena kako bi medicinski timovi stigli na mjesto nesreće i ukazali pomoć Brazilcu.
Senna je prebačen u bolnicu u Bolonji gdje je u 18:40 izdato saopštenje da je preminuo. Autopsija je utvrdila da su smrtonosne povrede nastale od metalnog djela vješanja bolida koji je probio kacigu i nanio povrede glave. Sami uzrok nesreće je najvjerovatnije kvar na upravljačkom mehanizmu koji je uzrokovao da bolid nastavi da se kreće pravo uprkos okretanju upravljača.
Trka je nastavljena 37 minuta nakon nesreće a pobjedu je odnio Michael Schumacher za Benetton, ispred Nicole Larinija u Ferrariju i Mike Hakkinena u McLarenu. Tradicionalno polivanje šampanjcem je ovaj put izostalo.
Ayrton Senna sahranjen je 5. maja u rodnom Sao Paolu gdje su milioni ljudi ispratili nacionalnog heroja na vječni počinak. A zašto je Ayrton Da Silva bio jedan od najvećih možda najbolje pokazuje ovaj snimak Velike nagrade Monaka iz davne 1984. kada je autsajder iz Brazila skrenuo pažnju na sebe osvojivši drugo mjesto u nekonkurentnom Toleman-Hartu u katastrofalnim vremenskim uslovima koji su doveli do prekida trke.